NAIROBI / KISUMU – Le chef des élections au Kenya a déclaré lundi le vice-président William Ruto vainqueur d’une course présidentielle serrée, mais certains hauts responsables électoraux ont désavoué le résultat, alimentant les craintes d’une violence généralisée comme celle observée après les précédents sondages contestés.
Le vice-président William Ruto a été déclaré lundi vainqueur de l’élection présidentielle âprement disputée au Kenya, mais l’annonce a été embourbée dans la controverse après que plusieurs membres de la commission électorale ont rejeté les résultats.
Le président de l’Independent Electoral and Boundaries Commission (IEBC), Wafula Chebukati, a déclaré que Ruto avait remporté près de 7,18 millions de voix (50,49%) lors du vote du 9 août, contre 6,94 millions (48,85%) pour son rival Raila Odinga.
« Je me tiens devant vous malgré l’intimidation et le harcèlement. J’ai fait mon devoir conformément aux lois du pays », a déclaré Chebukati.
« Conformément à la loi, je … déclare par la présente que Ruto William Samoei a été dûment élu président. »
Peu de temps avant son annonce, quatre des sept commissaires de l’IEBC ont déclaré qu’ils ne pouvaient pas reconnaître les résultats, suscitant des craintes truquées dans le sondage étroitement surveillé dans la puissance politique et économique de l’Afrique de l’Est.
Ruto est un homme d’affaires de 55 ans qui a qualifié le vote de bataille entre les « arnaqueurs » ordinaires et les « dynasties » qui dirigeaient le Kenya depuis l’indépendance de la Grande-Bretagne en 1963.
Après l’annonce des résultats, il s’est engagé à travailler avec « tous les dirigeants » du Kenya.
« Il n’y a pas de place pour la vengeance », a déclaré Ruto, ajoutant : « Je suis parfaitement conscient que notre pays est à un stade où nous avons besoin de tout le monde sur le pont ».
Le résultat a été un coup dur pour Odinga, le chef de l’opposition vétéran de 77 ans qui avait le poids du parti au pouvoir derrière lui après avoir conclu un pacte en 2018 avec le président sortant Uhuru Kenyatta dans un changement d’allégeance étonnant.
L’attente de plusieurs jours pour le résultat de la course avait déjà mis la nation d’Afrique de l’Est sur les nerfs.
Mais dans une annonce choc, la vice-présidente de l’IEBC, Juliana Cherera, a déclaré aux journalistes qu’elle et trois de ses collègues ne pouvaient pas « s’approprier le résultat qui sera annoncé », qualifiant le processus d' »opaque ».
« Cependant, nous avons une porte ouverte pour que les gens puissent aller en justice et à cause de cela, nous exhortons les Kenyans à être pacifiques car l’état de droit va prévaloir », a-t-elle ajouté.
Alors que la confusion régnait, des échauffourées ont éclaté au centre de comptage national fortement gardé de l’IEBC à Nairobi, où certaines personnes ont été vues en train de lancer des chaises peu avant l’annonce de Chebukati.
Bien que le scrutin de mardi dernier se soit déroulé en grande partie pacifiquement dans la puissance politique et économique régionale, les souvenirs de fraudes électorales et de violences meurtrières en 2007-08 et 2017 pèsent encore lourd.
L’IEBC avait subi d’intenses pressions pour organiser des élections propres après avoir fait face à des critiques cinglantes sur sa gestion des élections de 2017.
– Désenchantement –
Les Kenyans ont voté lors de six élections pour choisir un nouveau président ainsi que des sénateurs, des gouverneurs, des législateurs, des représentantes et quelque 1 500 responsables de comté.
Kenyatta, le fils de 60 ans du premier président après l’indépendance, a servi deux mandats et n’a pas pu se représenter.
Le vainqueur de la course présidentielle devait obtenir 50 % plus une voix et au moins un quart des voix dans 24 des 47 comtés du Kenya.
Les observateurs disent qu’avec la course si proche, un appel à la Cour suprême en perdant le candidat Odinga est presque certain, ce qui signifie qu’il pourrait s’écouler plusieurs semaines avant qu’un nouveau président n’entre en fonction.
Le taux de participation le jour du scrutin a été plus faible que prévu, à environ 65 % des 22 millions d’électeurs inscrits au Kenya, contre environ 78 % lors de la dernière élection en 2017.
Les observateurs ont blâmé le désenchantement de l’élite politique, en particulier chez les jeunes dans un pays aux prises avec une grave crise du coût de la vie et une sécheresse punitive qui a laissé des millions de personnes affamées.
L’avocat David Mwaure – l’un des quatre candidats à la présidentielle avec l’ancien espion George Wajackoyah – a concédé dimanche, soutenant Ruto, dont le parti a remporté une course clé au poste de gouverneur lorsque Johnson Sakaja a pris le contrôle de Nairobi, la ville la plus riche du Kenya.
Dans une première historique pour l’Afrique, le résultat des élections de 2017 a été annulé par la Cour suprême après qu’Odinga ait contesté le résultat.
Des dizaines de personnes ont été tuées dans le chaos qui a suivi les élections, la brutalité policière étant responsable de la mort.
Kenyatta a remporté la rediffusion d’octobre après un boycott d’Odinga.
La pire violence électorale de l’histoire du Kenya s’est produite après un vote contesté en 2007, lorsque plus de 1 100 personnes ont été tuées dans des effusions de sang entre tribus rivales.
Jean Molière