Soeur Gloria Cecilia Navarez, une religieuse franciscaine colombienne enlevée en février 2017 par des jihadistes au Mali, a été libérée ce samedi 9 octobre, a annoncé la présidence malienne.

Elle avait été enlevée le 7 février 2017 près de Koutiala, à 400 km à l’est de Bamako. Elle travaillait alors comme missionnaire depuis six ans dans la paroisse de Karangasso avec trois autres religieuses.

La présidence du Mali a salué dans un communiqué «le courage et la bravoure de la sœur», précisant que cette libération est «le couronnement de quatre ans et huit mois d’efforts conjugués de plusieurs services de renseignements».

«Je remercie les autorités maliennes, le président, toutes les autorités maliennes pour tous les efforts que vous avez fait pour me libérer. Que Dieu vous bénisse, que Dieu bénisse le Mali», a déclaré la religieuse à la télévision publique malienne.

Elle est apparue aux côtés du président par intérim, le colonel Assimi Goïta, est de l’archevêque de Bamako Monseigneur Jean Zerbo. Ce dernier a assuré à l’AFP que la religieuse «se portait bien». «Nous avons beaucoup prié pour sa libération. Je remercie les autorités maliennes et les autres bonnes volontés qui ont permis cette libération», a-t-il dit.

UNE «IMMENSE JOIE»

Le président de la Conférence épiscopale de Colombie, Monseigneur Mario de Jesús Álvarez Gómez, a pour sa part exprimé son «immense joie».

«Je me réjouis énormément de la nouvelle de la libération au Mali de notre chère compatriote, la religieuse Gloria Cecilia Navarez, un objectif que nous nous étions fixé au sein du gouvernement national et pour lequel nous avons travaillé avec le président Ivan Duque pendant de nombreux mois», a déclaré pour sa part dans un communiqué la ministre colombienne des Affaires étrangères, Marta Lucía Ramírez.

Cette dernière a également souligné les «efforts humanitaires du gouvernement français pour contribuer à cette réussite».

Un responsable de l’aéroport de Bamako, s’exprimant sous le couvert de l’anonymat, a indiqué à l’AFP que Gloria était arrivée samedi soir dans la capitale malienne d’où elle doit prendre l’avion pour Rome. Le départ de Bamako de la Colombienne a été confirmé par l’archevêché de la ville.