L’Ivoirien Cheick Sallah Cissé a remporté, samedi, une médaille de bronze au Taekwondo chez les hommes de +80 Kg, aux Jeux Olympiques (JO) de Paris 2024.
Le taekwondoïste ivoirien, Cheick Sallah Cissé, s’est imposé face au Mexicain Carlos Sansores Acevedo, lors du combat pour la médaille de bronze. Il offre à la Côte d’Ivoire l’unique médaille aux JO de Paris 2024.
Cheick Cissé a écarté, en huitièmes, Kasra Mehdipournejad de l’équipe olympique des réfugiés et, en quarts de finale, l’Américain Jonathan Healy. En dépit d’une douleur à la jambe, il a mené le combat jusqu’au bout.
Avec ce sacre, la Côte d’Ivoire enregistre aux JO cinq médailles sur la période de 1984 à 2024. La première médaille olympique a été décrochée, lors des JO de Los Angeles en 1984, par Gabriel Tiacoh qui avait remporté l’argent au 400 m, en athlétisme.
Aux JO de Rio 2016, le pays a été crédité de deux médailles, notamment en taekwondo. Cheick Sallah Cissé avait offert l’or, tandis que sa compatriote Ruth Gbagbi avait obtenu le bronze. Lors des JO de Tokyo 2020, Ruth Gbagbi avait remporté le bronze, l’unique médaille de la Côte d’Ivoire.
Pour les JO de Paris 2024, les athlètes ivoiriens ressortent avec une médaille de bronze, arrachée par Cissé Cheick Sallah en taekwondo. La meilleure moisson de la Côte d’Ivoire aux JO a été celle de Rio en 2016 avec deux médailles, une en or et une en bronze.
TAEKWONDO | BLESSÉ, L’IVOIRIEN CHEICK SALLAH CISSÉ REMPORTE UNE DEUXIÈME MÉDAILLE OLYMPIQUE : « IL NE FALLAIT PAS ARRÊTER »
Eliminé dès le premier tour à Tokyo 2020 alors qu’il avait changé de catégorie pour passer chez les lourds, l’un des pionniers du taekwondo africain a montré qu’en ne lâchant rien, tout peut arriver.
« Persévérance », a-t-il déclaré en exclusivité à Olympics.com après sa victoire. « C’est ce que je dis à tous les jeunes. Il faut rêver, il faut travailler et il faut ajouter de la persévérance. Sans ça, on ne peut pas y arriver. J’ai persévéré et c’est pourquoi aujourd’hui, je suis une fierté pour mon pays. »
En demi-finale, Cissé s’était incliné contre le Britannique Caden Cunningham (1-2). En finale, c’est l’athlète de République islamique d’Iran Arian Salimi qui a remporté l’or.
Lors du tour d’honneur avec le drapeau ivoirien à la main, Cissé avait du mal à marcher. Blessé lors du combat, il a décidé de continuer pour tenter de ramener cette première médaille olympique lors de ces JO pour son pays.
« Je me suis fait un claquage [pendant le combat]. À chaque fois que je levais la jambe, [mon adversaire] levait le genou et j’étais déjà touché. Mais il ne fallait pas arrêter. C’était ça ou la défaite et la Côte d’Ivoire partait sans médaille. Il fallait faire un choix. J’ai fait ce choix de me sacrifier et je suis fier de représenter la Côte d’Ivoire et l’Afrique. »
Avec sa médaille de bronze, c’est la troisième médaille du taekwondo africain lors de ces JO de Paris 2024. Après les deux médailles tunisiennes, l’argent de Mohamed Khalil Jendoubi (-58 kg) et l’or de Firas Katoussi (-80 kg), Cissé vient compléter cette belle moisson qui en appelle de nouvelles lors des prochains Jeux.
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