De Kinshasa à Cartagena, en passant par Paris : itinéraires d’une « musique noire », la champeta

Résumé : La champeta est une musique urbaine, moderne et commerciale dont l’origine africaine
est à la fois mythifiée et stigmatisée. Venue du Congo, associée à la Caraïbe, s’arrêtant à Paris,
elle s’exprime dans un monde globalisé, tout en étant fortement identifiée à Cartagena, sur la côte
Caraïbe de la Colombie. La champeta passe et repasse d’un univers géographique, mais surtout
social, culturel, symbolique, à un autre. A travers ces multiples circulations et les processus de relocalisation qui les accompagnent, elle reflète les différents visages associés à la « musique
noire », du folklore esthétisé à la world music jouant entre authenticité et métissage. Au-delà, la champeta est porteuse des interrogations contemporaines sur les cultures afro-caribéennes dans
les Amériques : naturalisation et stigmatisation de la différence, ambiguïté du lien à l’Afrique,projection dans une communauté diasporique afro imaginée. A travers le parcours et les propos
de trois personnages, trois entrepreneurs culturels, trois passeurs de frontières, cet article se propose de se situer au cœur des mécanismes de réappropriation d’une pratique musicale, de transformations et d’adaptations en fonction des attentes supposées du public ici et là-bas, de construction d’univers symboliques et normatifs ethnico-raciaux qui se superposent et se croisent.

La champeta naît dans les années 1970 et est issue des communautés afro-descendantes des quartiers marginaux de Carthagène des Indes. Cette ville possède les musiques les plus métissées de Colombie, les rythmes puisant dans les musiques africaines. On les retrouve aussi dans la cumbia, le bullerengue, le son de negro, la chalupa, et qui ont été l’essence d’une musique afro-colombienne qui fait la fierté du pays.

Dans les années 1960, la musique cubaine inspire la musique africaine des indépendances. Dans les années 1970, c’est l’inverse : c’est au tour de la musique africaine de s’exporter en Amérique Latine, et notamment en Colombie. Dans les années 1980, un nouveau style musical apparaît sur la côte colombienne : la champeta, qui reproduit à sa façon les sons venus d’Afrique.
Des villes comme Carthagène, sur la côte colombienne, comptent une forte population noire. Beaucoup d’esclaves des îles caribéennes sont arrivés par là. Leurs descendants, vivant souvent dans des conditions difficiles, dans les quartiers pauvres de la ville, recherchent leurs racines dans la musique africaine. Le juju, le highlife, le soukous ou encore la rumba congolaise, sont pour eux de la « musica africana » ou « africano ». Ils ne distinguent pas spécialement ces musiques les unes des autres, et ne savent pas précisément de quel pays elles viennent. Mais cela ne les empêchent pas de les apprécier et de s’y reconnaître. Dans les années 1970, les sons africains envahissent la ville : on les entend dans la rue, dans les taxis, dans les bars.

Le public réclame de la « musica africana ». À tel point que dans les années 1980, les producteurs colombiens décident de produire cette musique directement sur place, au lieu de la faire venir d’Afrique. Les musiciens locaux sont déjà très familiarisés avec les rythmes. Ils n’ont pas de mal à les adapter à leur propre répertoire. C’est la naissance de ce qui s’appellera la « champeta ». De 1982 à 1996, le Festival de Musique de la Caraïbe de Carthagène associe les artistes colombiens jouant de la champeta à sa programmation africaine et caribéenne.

À force d’imiter différents styles africains, de les bricoler, de les fusionner entre eux et de les adapter aux sonorités locales, ces artistes développent une musique originale, qui se renouvelle tout le temps. Elle évolue beaucoup durant les années 1990. En 2001, Sony sort un disque intitulé « La champeta se tomó a Colombia ». C’est la première fois que la champeta a une reconnaissance en-dehors des quartiers pauvres de Carthagène.

Jean Moliere source Summary : Champeta is an urban, modern and commercial music